Née à Beyrouth en 1952, Hoda Barakat est issue d’une famille originaire du nord du Liban.
Diplômée en littérature française à l’université de Beyrouth, elle commence à Paris, entre 1975
et 1976, une thèse interrompue par la guerre civile libanaise. Elle retourne vivre à Beyrouth
où pendant une dizaine d’années, elle travaille comme journaliste, traductrice et enseignante.
Son premier roman La Pierre du rire paraît, en français chez Actes Sud, en 1996, et reçoit le prix Al-Naqid. S’ensuivront cinq autres romans qui recevront les plus prestigieuses récompenses littéraires dans le monde arabe : prix Naguib Mahfouz en 2000, au Caire, pour Le Laboureur des eaux ; prix Al-Owais en 2017 pour l’ensemble de son oeuvre ; Prix international de la fiction arabe 2019 de la Fondation Booker Prize, décerné à Abou Dhabi, pour Courrier de nuit.

A propos de Courrier de nuit
Un réfugié aux abois, poursuivi par un tueur, écrit à la femme qu’il a aimée une lettre restée inachevée. Une étrangère de passage la trouve par hasard et, terrifiée, elle écrit à son tour à son ancien amant qu’elle attend dans sa chambre d’hôtel sans trop d’espoir. Jamais postée, sa lettre tombe dans les mains d’un autre étranger, l’incitant à raconter à sa mère des épisodes scabreux de son passé.
En une centaine de pages troublantes de bout en bout, Hoda Barakat campe des migrants en butte à la misère sociale et à leurs propres démons, et pointe l’incommunicabilité humaine dans un monde surchargé de moyens de communication.